Norteamérica desde el asfalto: Indigentes como flores
Ayer vi una imagen que me produjo un desasosiego tremendo. Sentadas en el suelo, en la Avenida Forbes con Atwood, una mujer muy grande y gorda con rasgos de gigantismo le daba de comer a otra demasiado pequeña, quien probablemente tenía algún tipo de enfermedad. Era triste constatar que parecían personajes sacados de una película de terror.
Esto me llevó a divagar y a montarme mis películas mentales sobre desigualdades sociales, políticas de protección contra la pobreza y la indigencia, y cosas por el estilo. Supongo que más de uno y más de dos viandantes de las calles en Norteamérica se ve obligado muy a menudo a pensar en cosas que le transporten lejos de lo que tiene en las narices, o bien simplemente se acostumbran a compartir el paisaje urbano con un ramillete perpetuo de indigentes.
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Un día, un médico naturista al que visité durante un tiempo me dijo que la mayoría de indigentes lo son por rechazo a los patrones de vida convencionales. “Ya”, respondí yo, “pero eso no explica por qué hay más indigentes cuando aumenta la pobreza”. Y ése es desde mi punto de vista el quid de la cuestión. ¿Será que a los norteamericanos no les preocupa que sus calles estén sembradas de indigentes?
Es cierto que muchos norteamericanos y norteamericanas de clase media casi nunca se toparán con un homeless. Ellos y ellas levitan en sus coches de lujo por encima del resto de mortales, navegando los ríos de asfalto y poniendo atención sólo a lo que hacen los otros como ellos. Y de los suburbios mejor ni hablar. Sospecho que la presencia de un indigente es totalmente inconcebible allí, ya que las policías locales se encargan de proteger la propiedad privada, o en otras palabras, el robo privado del espacio público.
En un futuro próximo nada va a cambiar. Sin embargo, ¿será algún día posible que los indigentes sean considerados personas, y que se juzgue conveniente gastar dinero público en que por lo menos las calles de Norteamérica no parezcan una película de terror permanente?
